Ikan Sapu-sapu: Pendatang yang Menggangu Ekosistem Ikan Lokal

Penulis: Bayu Aji Prayogo
UIN Walisongo Semarang

Mahasiswa.co.id - Dalam beberapa waktu terakhir, ikan sapu-sapu sedang menjadi perbincangan publik karena kehadirannya di beberapa sungai di Indonesia. Ikan yang awalnya hanya dijadikan hewan peliharaan di akuarium ini kini menjadi ancaman yang cukup serius bagi populasi ikan-ikan lokal yang hidup di perairan Indonesia, khususnya yang hidup di sungai. Pelepasan ikan sapu-sapu secara sembarangan di sungai menyebabkan jumlahnya di beberapa sungai menjadi tidak terkontrol karena ikan ini dapat berkembang dengan begitu cepat. Spesies ini dianggap sebagai ikan invasif karena selain dapat berkembang biak dengan cepat, ikan ini juga dapat menghabiskan pasokan makanan di sekitar yang menyebabkan ikan lain kesusahan untuk mencari makan.

Ikan sapu-sapu atau ikan dengan nama latin hypostomus plecostomus ini merupakan spesies ikan air tawar tropis yang berasal dari Amerika Selatan atau lebih tepatnya dari sungai Amazon. Mereka memiliki kemampuan untuk beradaptasi yang luar biasa, mereka dapat bertahan di lingkungan yang kotor, keruh, dan bahkan pada daerah yang sangat minim kadar oksigen. Mereka juga mampu bertahan dilingkungan yang memiliki sedikit atau tanpa air sama sekali dengan cara membenamkan tubuhnya kedalam lumpur serta mampu menyimpan stok oksigen pada perutnya. Selain itu, ikan sapu-sapu juga memiliki kulit keras yang berfungsi untuk memperlambat proses pengeringan ketika minim air dan sebagai alat pertahanan diri dari para predator.

Spesies ini dikategorikan sebagai omnivora oportunistik karena selain memakan lumut atau alga, mereka juga dapat memakan sisa-sisa makanan ikan dan hewan-hewan kecil. Ikan ini bahkan dapat memakan telur dari spesies ikan lain yang hidup berdampingan dengannya. Karena kebiasaan makan inilah ikan sapu-sapu dapat menjadi ancaman bagi ikan lokal karena dapat membuat ikan lain mau tak mau harus bersaing dalam mencari makanan. Hal ini dapat berakibat pada penurunan populasi ikan lokal karena kesulitan dalam mencari makanan dan dapat berdampak pada rusaknya rantai makanan pada lingkungan tempat ikan sapu-sapu hidup.

Selain dapat beradaptasi dengan sangat cepat, kurangnya predator alami dari ikan sapu-sapu di perairan Indonesia juga menjadi salah satu faktor populasi ikan sapu-sapu sulit dikendalikan. Beberapa hewan seperti burung bangau, biawak, luwak, dan ikan-ikan predator lokal dapat menjadi predator ikan sapu-sapu. Namun, karena memiliki kulit yang keras, dan duri sirip yang dapat mengunci dalam posisi tegak terkadang dapat menusuk tenggorokan predator yang ingin memangsanya.kondisi tersebut membuat beberapa predator lebih memilih mangsa lain daripada memakan ikan sapu-sapu. Di tempat asalnya, beberapa hewan seperti buaya, berang-berang raksasa, atau arapaima gigas dapat menjadi predator alami bagi ikan sapu-sapu. Hal ini dapat menjadikan populasi mereka di sana dapat dikendalikan.

Selain dapat mengancam ikan lokal, mereka juga dapat merusak lingkungan tempat hidupnya. Ikan sapu-sapu biasanya membuat lubang-lubang kecil di tepian sungai sebagai tempat tinggal dan tempat meletakkan telur-telurnya. Hal ini dapat mengikis tanah sedikit demi sedikit dan menyebabkan erosi maupun longsor kecil di tepi sungai. Akibatnya, beberapa bangunan yang dibangun di area sungai seperti jembatan, irigasi, maupun tembok pembatas dapat mengalami kerusakan atau bahkan runtuh ke sungai.

Untuk mengendalikan populasi ikan sapu-sapu, diperlukan kerja sama antara pemerintah dan masyarakat. Di beberapa daerah sudah mulai mengadakan program pengendalian ikan sapu-sapu dengan cara menangkapnya menggunakan jaring secara serentak. Masyarakat juga perlu diedukasi tentang bahayanya ikan sapu-sapu terhadap ikan lokal dan diimbau untuk tidak membuangnya ke sungai. Dengan melakukan berbagai upaya tersebut, diharapkan dapat mengurangi populasi ikan sapu-sapu dan kembali melestarikan perairan di Indonesia.

Keberadaan ikan sapu-sapu membuat kita mulai menyadari akan pentingnya menjaga kelestarian alam. Keberadaan ikan invasif seperti ikan sapu-sapu dapat mengancam populasi ikan lokal yang tentunya juga akan berdampak pada keseimbangan alam. Dampak tersebut juga akan dirasakan oleh masyarakat, khususnya para nelayan yang menjadikan ikan lokal sebagai sumber mata pencaharian. Oleh karena itu, pemerintah dan masyarakat perlu melakukan pengendalian terhadap populasi ikan sapu-sapu. Dengan begitu, keberadaan populasi ikan lokal akan terjaga dan ekosistem di sungai akan tetap lestari.